La diplomacia griega y la Guerra Civil española

Apenas dos semanas después de la revuelta militar contra la Segunda República, Ioannis Metaxas proclamó la "dictadura del 4 de agosto", cuyo cartel se muestra aquí. Si bien el régimen simpatizaba con los rebeldes, sus acciones estuvieron condicionadas por consideraciones estratégicas y económicas que plantearon a la diplomacia griega el reto de correlacionar las políticas exteriores de las grandes potencias en el Mediterráneo occidental con sus políticas en la mitad oriental.

El conflicto debilitó a Gran Bretaña y Francia ante aliados y enemigos, a la vez que fortaleció a Italia y Alemania. Además, dado que la Crisis Etíope había convertido el Mediterráneo en un probable campo de batalla entre Gran Bretaña e Italia, el vínculo entre las dos mitades de la región, especialmente durante la Guerra Civil española, era evidente: la mayoría de los países del Mediterráneo oriental percibían a Italia como una amenaza para su seguridad nacional y a Alemania como el amo económico de la península balcánica, y dependían de Gran Bretaña y Francia para su seguridad.

Tras el estallido de la Guerra Civil española, la diplomacia griega se centró en la intervención italiana. Mientras Metaxas evitaba cualquier comentario, los diplomáticos griegos se mostraron complacientes e incapaces de interpretar los motivos de la política exterior italiana. En agosto de 1936, el Encargado de Negocios griego en Roma estaba convencido de que Italia deseaba desactivar cualquier complicación internacional derivada de España para que el régimen fascista pudiera centrar su atención en asuntos más cruciales. En noviembre de 1936, su homólogo en París afirmó que lo que realmente estaba en juego en España era si la Unión Soviética lograría establecer un estado comunista en el Mediterráneo occidental o si las políticas alemana e italiana evitarían una «aventura que pusiera en peligro la civilización occidental».

Haralambos Simopoulos, embajador griego en Londres, se conformó con seguir el ejemplo de los británicos. En octubre de 1936, al comentar sobre la amenaza italiana en el Mediterráneo, aseguró al dictador griego Ioannis Metaxas que el Duce exageraba «por razones internas». Simopoulos incluso argumentó que «Grecia está mínimamente interesada, si es que tiene alguno, en todo este asunto español»; al mismo tiempo reconoció la «importancia crucial de España para la paz europea» e instó a Metaxas a «ayudar al trabajo de las grandes potencias y especialmente al de Gran Bretaña».

Nikolaos Politis estuvo mucho más cerca de comprender algunas de las implicaciones de la intervención italiana en España. En marzo de 1937, el embajador griego en París advirtió a Metaxas de los peligros derivados de la irracionalidad de la política exterior italiana y de la obsesión de Mussolini por dominar el Mediterráneo.

La complacencia, la credulidad y la dependencia de Gran Bretaña impidieron a la mayoría de los diplomáticos griegos comprender los vínculos entre la política exterior italiana en ambos extremos del Mediterráneo. En noviembre de 1937, el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Galeazzo Ciano, señaló que «la línea de avance trazada por el destino es Salónica para los serbios, Tirana y Corfú para nosotros. Los griegos lo saben y están asustados».

TDS