El bombardeo de la estación de f.c. de Xàtiva

El bombardeo de la estación del ferrocarril de Xàtiva el 12 de febrero de 1939 constituye un episodio representativo del uso de la aviación por parte del bando sublevado en los momentos finales de la Guerra Civil española. Este ataque debe contextualizarse tanto en el desmoronamiento del frente republicano —tras la caída de Cataluña y el reconocimiento internacional del régimen de Franco— como en la estrategia aérea desarrollada por la Aviazione Legionaria Italiana (ALI). Esta consistía en atacar infraestructuras clave y en generar terror entre la población civil, como parte de la llamada "guerra total".

La acción sobre esta ciudad valenciana se produjo cuando un tren militar con soldados del 149º Batallón de la 49ª Brigada Mixta republicana se encontraba detenido junto a un tren hospital en la estación. La presencia masiva de personal militar y civil en el andén acentuó la gravedad del ataque. Entre las 10:50 y las 10:55 de la mañana, cinco aviones trimotores italianos lanzaron 20 bombas de 250 kilos que impactaron directamente sobre la estación, ocasionando al menos 145 muertos y más de 200 heridos, en su mayoría soldados y civiles.

El bombardeo fue ejecutado con precisión desde una altitud de unos 4.200 metros, tras despegar desde Son Sant Joan (Mallorca). Los aviones llegaron en formación. El relato de los hechos revela la carga simbólica del suceso, dado que muchos soldados del batallón eran originarios o habían estado destinados en Xàtiva, y esperaban una escala breve antes de continuar su regreso a la retaguardia.

Las consecuencias no son únicamente las que hemos reflejado en el recuento de vidas humanas. Bienes materiales, edificios, patrimonios, estuvieron afectados durante mucho tiempo, como el mismo edificio de la estación que se reconstruyó en su integridad. Dos vagones quedaron volcados en la estación, y completamente destrozados, otro se desplazó bancal abajo, cayendo junto a unos frutales. Andenes, vías, el edificio de la estación, varias casas y almacenes o talleres cercanos quedaron en parte o completamente destruidos por el bombardeo. Las diligencias previas del Juzgado nº 4 de Xàtiva comenzaron aquella misma mañana del bombardeo, indicando las 10:45 horas como momento de constitución de la instrucción del caso. Dicha documentación se encuentra en el Fons Sarthou del Archivo Municipal de Xàtiva. 

La evaluación de los daños materiales causados por esta acción militar no ha podido completarse debido a la inaccesibilidad de los archivos de la Dirección General de Regiones Devastadas, organismo encargado de la reconstrucción tras la Guerra Civil. En una consulta realizada en 2019 en el Archivo General de la Administración en Alcalá de Henares, apenas encontramos información sobre Xàtiva. La documentación restante, posiblemente existente en el Archivo Central del Ministerio de Fomento, no está inventariada ni disponible para su estudio, lo que impide un análisis completo. No existen, pues documentos gráficos de los efectos destructores del bombardeo, pero sí documentación abundante y fehaciente de este episodio.

GRA