Checoslovacos en las Brigadas Internacionales

Más de 2.200 checoslovacos, incluyendo más de 400 de la minoría alemana y más de 200 de la húngara, acudieron en ayuda de la República, aunque no se puede determinar el número exacto de checoslovacos que sirvieron en España. Unos 1.300 de ellos procedían directamente de Checoslovaquia, y el resto, principalmente, de otros países, siendo los franceses los más numerosos. Muchos de los checos o eslovacos que partieron de Francia sirvieron en batallones formados por expatriados franceses o polacos como parte de la XI Brigada Internacional. La situación se complicó aún más por la muy diversa composición nacional de la Checoslovaquia de entreguerras. Muchos checoslovacos de nacionalidad alemana y húngara se unieron a unidades alemanas y húngaras (especialmente a los batallones Thälmann y Rákosi). 

La primera unidad verdaderamente checoslovaca fue el pelotón de infantería Klement Gottwald, de 40 hombres, formado a principios de diciembre de 1936 como parte del Batallón Chapaev de la XIII Brigada Internacional. A finales de 1937 y principios de 1938, un gran porcentaje de los checoslovacos se concentraba en las filas de la CXXIX Brigada Internacional: unos 400 en el batallón Dimitroff y unos 300 en el batallón T. G. Masaryk. Un centenar de ellos fueron posteriormente asignados al Batallón Divisionario de la 45.ª División.

Más de 400 checoslovacos sirvieron en la artillería, incluyendo casi 50 en la batería de artillería pesada Karl Liebknecht. Otra unidad de artillería con un predominio absoluto de voluntarios checoslovacos fue la batería antiaérea Klement Gottwald, que contaba con 224 miembros.

Los checoslovacos también sirvieron en otras ramas, como las fuerzas blindadas, la fuerza aérea, la logística e incluso la marina. Algunos sirvieron en fuerzas de choque partisanas tras las líneas enemigas, entre ellos Alois Samec, quien participó en el famoso asalto a la prisión franquista de Carchuna, en la costa de Granada, en mayo de 1938. Las actividades del hospital de campaña checoslovaco Jan Amos Komenský constituyen un capítulo aparte.

Unos 180 checoslovacos sirvieron como oficiales, la mayoría de las veces como jefes de pelotón, pero también como comandantes de compañía e incluso de batallón. En estos casos, sin embargo, se trataba de hombres como Josef Pavel, alias Franz Schuster, Ferdinand Otto Miksche o Bohuslav Laštovička, que previamente habían recibido entrenamiento militar en la Unión Soviética o en el ejército checoslovaco de entreguerras.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros checoslovacos de las Brigadas Internacionales continuaron su lucha. Muchos se unieron a la resistencia en su patria ocupada o en Francia, mientras que otros sirvieron en las filas de los ejércitos aliados regulares. La foto muestra a un grupo de ellos en el París liberado en 1944.

ZM