Espoir, Sierra de Teruel

Ésta es la última secuencia de la película Espoir, Sierra de Teruel (1938-1939) codirigida por André Malraux y Boris Peskine. Se basó en gran medida en un capítulo de L'Espoir (1937), una novela inspirada en la experiencia de Malraux como voluntario en las Brigadas Internacionales. En aquella época el escritor ya era una figura popular en el panorama literario francés y también era conocido por sus simpatías izquierdistas. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la resistencia francesa, en la que desempeñó un papel muy secundario. En los años de la posguerra, se convirtió en una de las manos derechas de Charles de Gaulle y fue el primer Ministro de Cultura de Francia (1959-1969). 

Peskine fue un ingeniero y cineasta francés nacido en Rusia. Cuando inició su colaboración con Malraux acababa de terminar su primera película, un documental titulado Sur les route d’acier (1938). Durante la Segunda Guerra Mundial, se involucró en la resistencia francesa y fue arrestado dos veces y deportado a Dachau; afortunadamente, sus captores no sabían que era judío. Después de la guerra trabajó como ingeniero. Sierra de Teruel fue su última película. 

La trama sigue el intento de un pelotón de soldados republicanos de bombardear un puente cerca de Linás de Marcuello, justo al norte de Zaragoza. El comandante Peña, el capitán Muñoz y sus hombres finalmente logran su misión. Sin embargo, el comando aerotransportado es emboscado por aviones nacionalistas y una de las aeronaves se estrella en las montañas. La escena final muestra a los supervivientes siendo rescatados y, junto con los restos de la única víctima, llevados al pueblo vecino en una impresionante procesión. Esta secuencia marca a la Sierra de Teruel como un potente instrumento de comunicación. Los puños en alto y los rostros hoscos insinúan un apoyo generalizado a los republicanos en las zonas rurales del norte de Aragón. La escena mezcla estética revolucionaria y católica, mientras la larga fila de personas de todas las edades rindiendo homenaje a los soldados evoca un simbolismo religioso. 

El testimonio de Malraux debe tomarse con cautela, ya que la mayoría de los estudiosos coinciden en que era un mentiroso patológico. Sin embargo, es indiscutible que jugó un papel importante en la venta de aviones de combate a los republicanos y aparentemente luchó con valentía y fue herido dos veces. Sin embargo, sus superiores no quedaron impresionados con su actuación, ya que nunca antes había visto acción y no sabía pilotar un avión. A finales de febrero de 1937, Malraux realizó una gira por Norteamérica para recaudar fondos para la causa republicana y comenzó a trabajar en la Sierra de Teruel. Si bien parte de la película se rodó en España, al equipo le resultó imposible operar cerca de Teruel. Así, la mayoría de las escenas se rodaron en Cataluña y Francia. 

No es de extrañar que tanto la novela como la película fueran prohibidas durante la Francia de Vichy y el franquismo. Además, todas las copias de la película, excepto dos, fueron destruidas por los nazis en la Francia ocupada. Aparte de algunas visiones esporádicas en 1939, la película no se estrenó públicamente hasta la primavera de 1945. 

AB-V