Combattant pro-franquiste Harijs Tranzē

Harijs Tranzē era un alemán báltico al que desde hacía mucho tiempo le repelían las ideas socialistas y comunistas. Convenció a las autoridades letonas de que iba a visitar a sus familiares en el extranjero, obteniendo así documentos de viaje válidos. Llegó a Berlín a principios de 1937 y acudió a una oficina de contratación local, donde recibió los fondos y el apoyo necesarios para viajar a España. Mientras estaba en un barco de Alemania a Lisboa junto con un búlgaro y algunos otros voluntarios, consumió alcohol en exceso e incluso vendió algunas de sus pertenencias personales para obtener fondos adicionales para diferentes entretenimientos. 

Tras llegar a España, Tranzē fue destinado al Cuerpo Italiano de Tropas Voluntarias (Corpo Truppe Volontarie; CTV). Parte de su grupo no sabía español ni italiano, lo que generó confusión durante el entrenamiento. Después de sólo un par de semanas, su unidad fue enviada al frente cerca de Madrid. En marzo de 1937, Tranzē participó en la Batalla de Guadalajara, que describió como un infierno en la tierra. Durante sus primeros meses en el frente, Tranzē fue herido y hospitalizado varias veces. Muchos de sus conocidos habían ya muerto, lo que redujo su motivación para seguir luchando. Tras ser picado por una mosca negra en algún lugar cerca de Madrid, fue nuevamente hospitalizado y recibió tratamiento médico prolongado. Cuando los italianos que no estaban aptos para la batalla fueron enviados a casa, Tranzē no insistió en quedarse en España.

El 8 de septiembre de 1937 Tranzē ya se encontraba en Génova, Italia. De allí viajó a Viena, donde recibió un documento de identidad temporal y un préstamo para comprar un billete de tren a Riga. Tranzē había informado a las autoridades letonas sobre su participación en la Guerra Civil española. Su caso permitió establecer que la violación de la prohibición de pelear en España estaba castigada en virtud del artículo "Desobediencia y falta de respeto a la autoridad legítima" de la Ley penal letona que estipulaba arresto por un período no superior a dos semanas o una multa no superior a cincuenta lats (moneda letona). Las autoridades letonas fueron más hostiles hacia los voluntarios republicanos y, a menudo, se negaron a emitir documentos válidos para su regreso a Letonia. Además, en 1938, Tranzē pudo publicar legalmente sus recuerdos tanto en un libro, cuya portada se muestra aquí, como en la prensa; lo que era inimaginable para los voluntarios republicanos de Letonia.

GIB