Los temores del Frente popular francés

Este periódico refleja algunas de las profundas tensiones políticas evidentes en Francia en 1936, que se vieron sustancialmente intensificadas por el estallido de la guerra civil en España. Aux écoutes de la Finance era un suplemento de Aux écoutes, un semanario de derecha. La imagen de su portada del 8 de agosto de 1936 busca combinar los Frentes Populares francés y español, con caricaturas del nuevo primer ministro socialista francés Léon Blum y su ministro de finanzas, Vincent Auriol, aparentemente buscando fondos sólo para ser bloqueados en la entrada del Banco de Francia. El título se refiere al Frente Popular francés por el nombre de su homólogo español, mientras que el título sugiere la frustración de Blum y Auriol porque Franco ha lanzado un levantamiento. 

De hecho, el estallido de la Guerra Civil española planteó un desafío importante para el nuevo Gobierno francés. Aunque la coalición de izquierda del Frente Popular, formada por socialistas, radicales y comunistas, había salido victoriosa después de unas elecciones muy reñidas, todavía se enfrentaba a una fuerte oposición de la derecha, una parte considerable de la cual simpatizaba con los rebeldes españoles. Blum simpatizaba con sus homólogos del Frente Popular español, pero temía las posibles consecuencias de la profunda polarización de su propio país. Se habló de la posibilidad de violencia dentro de la propia Francia. También se tuvo en cuenta la aversión de Gran Bretaña, aliado clave de Francia, a la intervención. 

El propio Gobierno del Frente Popular pronto se dividió sobre el tema. Algunos de los colegas de Blum, incluido su ministro de Finanzas, Auriol, estaban a favor de apoyar a los republicanos españoles. El Partido Comunista Francés también fue un firme defensor de este curso de acción. Por el contrario, el ministro de Asuntos Exteriores y otras figuras clave se opusieron firmemente a cualquier implicación. Al principio, Blum aprobó los envíos de armas, pero en las semanas siguientes, en una serie de reuniones de gabinete, su Gobierno cambió de rumbo, restringiendo las entregas y, en cambio, pidió a las principales potencias involucradas que aceptaran que no intervendrían en el conflicto español. El cambio de rumbo fue personalmente angustioso para Blum y no sirvió de mucho para disipar las feroces críticas de la derecha a su Gobierno. Aunque una pequeña cantidad de ayuda clandestina llegó a España, la negativa del Gobierno francés a intervenir fue un golpe crítico para la República española, ya que la Italia fascista y la Alemania nazi brindaron un apoyo crucial a Franco. 

La imagen también hace referencia a los desafíos económicos de Francia en ese momento, que complicaron aún más la situación política y la capacidad de acción del Gobierno del Frente Popular. El país todavía estaba luchando contra el impacto de la Gran Depresión; Los planes del nuevo Gobierno para mejorar las condiciones laborales, fortalecer los programas sociales y rearmar Francia se vieron obstaculizados en parte porque el franco permaneció en el patrón oro y, como resultado, estaba sobrevaluado en comparación con el dólar estadounidense y la libra británica. El Gobierno de Blum finalmente devaluó el franco, pero la situación económica siguió siendo difícil. A medida que la fuga de capitales se convirtió en un problema creciente para el gobierno, Blum solicitó al parlamento poderes para emitir decretos financieros, pero fue rechazado por el Senado francés; dimitió en junio de 1937. 

Blum regresó al frente de un nuevo Gobierno del Frente Popular en marzo de 1938 y favoreció una política más proactiva con respecto al conflicto español, pero su administración resultó efímera y no pudo brindar ninguna ayuda significativa. 

SK