Música rock y la Guerra Civil Española

La Guerra Civil Española continúa estando presente en la cultura popular, incluyendo la música rock. El grupo The Clash grabó Spanish Bombs en 1979, y en 1998 los Manic Street Preachers sacaron al mercado If You Tolerate This Your Children Will Be Next. En 1991, la banda canadiense independiente The Lowest hicieron lo propio con Letter from Bilbao. El compositor Ron Hawkins explica por qué escribió esta y otras dos canciones más sobre la guerra, For The Hand Of Magdelena (1991) y Gerona Train (2017).

“Supe por primera vez de la tragedia dramática de la Guerra Civil española cuando era un músico joven y socialista en ciernes aproximadamente en 1983. De mis primeras experiencias leyendo “Homage To Catalonia” de Orwell y “The Spanish Civil War”  de Hugh Thomas, acabé enfrentándome  a la tragedia de un gobierno democráticamente elegido por la gente asaltado por la reacción; al principio los fascistas, católicos y los capitalistas del mundo entero y finalmente por la traición de Stalin y la Unión Soviética. Las “Letters to Andres Nin” de Trostky terminaron de romperme el corazón al leer en tiempo real como la revolución fue secuestrada y traicionada.

Como letrista me parecía que el tema lo tenía todo -héroes, villanos, valor, cobardía y traición-. Decidí aproximarme y centrarme en un trío de personajes históricos ficticios y presentar un trozo de vida desde sus puntos de vista. Los personajes siguen la misma trayectoria de la guerra, desde la euforia inicial y el optimismo, pasando por la lucha, y finalmente el cinismo y la derrota.

El protagonista de Letter From Bilbao (un brigadista internacional del batallón Mackenzie-Papineau) escribe una carta a su amante mientras agoniza en una playa. Se pregunta si valió la pena, pues sabe que no va a volver a Canadá.

La canción The Hand Of Magdelena es una historia de amor entre un brigadista internacional y una madrileña llamada Magdalena. Aunque él siente sus botas ‘clavadas en el suelo de España’, es repatriado a Nueva York cuando se pierde la guerra y se pregunta qué fue de ella.

Gerona Train es la historia de un miembro de las Brigadas Internacionales recordando su viaje de Gerona al frente de Asturias y como La calma del viaje en tren contrasta con la dureza de la ofensiva. Él romantiza las penas e ignora la falta de bienestar –‘cerveza barata y Malraux’- no hay bastante por ahí. Pero hay una marea que surge del fondo de la tierra.”