La detención en España del Sr. Huddar por Franco

Nacido en 1902, Gopal Huddar, también conocido como John Smith, es una figura que permanece envuelta en un velo de misterio.  Inicialmente un líder estudiantil, Huddar luego se unió a la organización nacionalista hindú Rashtriya Swayam Sewak (RSS) en Nagpur e incluso fue encarcelado desde 1931 hasta 1935 por su papel en la conspiración de Balaghat para asegurar armas y municiones que urdió contra el colonialismo británico. 

Con la ayuda financiera de amigos y filántropos, Huddar fue a Londres para estudiar periodismo después de salir de prisión. Su convivencia con los comunistas indios lo llevó a unirse a las Brigadas Internacionales, siendo uno de los seis indios que lo hicieron. Se embarcó hacia España en octubre de 1937 como parte del Batallón Shahpurji Saklatvala de la XV Brigada Abraham Lincoln, que lleva el nombre de un comunista de origen indio que había sido elegido para el parlamento británico. Gopal evadió sus orígenes indios añadiendo “iraquí” a sus habilidades lingüísticas, posiblemente para evitar represalias por parte del gobierno británico.

Huddar luchó en la batalla de Calaceite en marzo de 1938 y fue encarcelado en el campo de trabajo franquista de San Pedro de Cardeña (Burgos) el 3 de abril de 1938. Estos documentos contienen una serie de preguntas planteadas por miembros de la Asamblea Legislativa de la India sobre la difícil situación de prisioneros indios que fueron a luchar a España y mostrar el esfuerzo del gobierno británico en este sentido.

A finales de 1938, tras la decisión del primer ministro Juan Negrín y de la Comisión Militar Internacional creada por la Sociedad de Naciones de devolver a todos los combatientes extranjeros, Huddar fue repatriado a Inglaterra. De regreso a Londres, fue honrado en una reunión pública por la Liga India Swaraj, una organización que exigía el autogobierno de la India. Después de su regreso a la India, Huddar intentó tender puentes entre sus viejos amigos del RSS y otras figuras políticas como Subhas Chandra Bose. Aunque nunca llegaron a buen término, permaneció en contacto con el fundador del RSS, Hedgewar, y también con A. B. Bardhan del Partido Comunista de la India (CPI). Murió en 1981.

 Huddar, apropiado tanto por la izquierda como por la derecha, se ha convertido en una figura histórica que desafía la categorización. Quizás el título honorífico de “Voluntarios por la Libertad” que reciben los miembros de las Brigadas Internacionales sea el que mejor le cuadra.

MS/AT