La Guerre Civile espagnole a connu en Catalogne des développements spécifiques, découlant de facteurs tels que le Statut d'autonomie - la Catalogne a été la seule communauté à l'avoir depuis 1932, le maintenant jusqu'à la fin de la guerre, contrairement au Pays basque, qui a accédé à l'autonomie déjà pendant la guerre en 1936, et a perdu son territoire en 1937, mais pas son Gouvernement propre, transféré à Barcelone -; le fait d'avoir un système de partis et de syndicats en partie propre ; et par sa condition de principale région industrielle du pays, entre autres.
La défaite de l'insurrection militaire - avec une armée qui, à Barcelone et dans d'autres villes, est sortie des casernes pour tenter de s'imposer, contrairement à Madrid - par l’intervention des syndicats, des partis ouvriers et des forces de l'ordre, a généré une dualité de pouvoir entre un Comité des milices antifascistes nouvellement constitué et le Gouvernement de la Généralité, ainsi que le déclenchement d'une forte répression et d'un vaste processus de collectivisations dans l'économie. Depuis la Catalogne, des colonnes de milices ont été envoyées sur les fronts d'Aragon, il a été tenté en vain de prendre les îles de Majorque et d'Ibiza, et tenté de constituer une armée propre.
La tension entre les deux pôles de pouvoir - avec d’une part la CNT-FAI et le POUM; et d’autre part la Généralité, la ERC, le PSUC, l'UGT et d'autres, avec élément subjacent la discussion sur la primauté ou non de la révolution sur la guerre - a conduit aux « Actes ou Événements de Mai » 1937, qui se sont soldés par la victoire des seconds. De même, et dès l'établissement du Gouvernement central à Barcelone, des conflits éclateraient avec une Généralité qui verrait ses pouvoirs progressivement réduits. Tout cela au milieu d'une situation de surpopulation due à l'arrivée massive de réfugiés venant d'autres parties de la zone républicaine, d'un manque d'approvisionnement progressif, et de la faim dans les villes, notamment à Barcelone. L'offensive franquiste finale sur le territoire catalan entraînerait l'exode de centaines de milliers de personnes - militaires et civiles - vers la France, dont une partie considérable finirait par revenir la même année 1939, le reste restant en France, où il subirait de grandes difficultés, ainsi que les avatars qui se feraient sentir à partir de l’entrée en guerre de la France en 1939 et sa surprenante et rapide défaite en 1940.
VSCW contributors: JMT
