Reunión conmemorativa, Auckland, 14 de mayo de 1939

El pequeño pero vigoroso Partido Comunista de Nueva Zelanda (NZCP) fue la fuerza impulsora detrás del movimiento de solidaridad local en apoyo a la España republicana. Su semanario publicó caricaturas que mostraban a trabajadores de mandíbula cuadrada enfrentándose a siniestros fascistas en los campos de batalla españoles y el partido intentó, aunque con poco éxito, presionar al Partido Laborista de Nueva Zelanda para que adoptara una postura más firme sobre el tema. 

El NZCP fue más eficaz a través de sus contactos dentro del ala izquierda del movimiento sindical, que aprobó resoluciones en apoyo de la República y recaudó fondos para enviar ayuda a España. El principal organismo del sindicato, la Federación del Trabajo (FoL), se pronunció enérgicamente contra el intento de derrocamiento militar del gobierno republicano y los peligros del fascismo global. El Fondo Español de Ambulancias del FoL envió una ambulancia al frente de Madrid, recuperando el coste mediante un impuesto a sus miembros. 

Se crearon varias organizaciones de ayuda específicamente para recaudar fondos para España. El Comité de Ayuda Médica a España (SMAC) fue la más grande y visible de ellas. Sus miembros más activos procedían del NZCP y los sindicatos, pero también obtuvo el apoyo de parlamentarios laboristas, académicos y otras figuras conocidas. Reclutó a tres enfermeras que partieron hacia España en mayo de 1937 y las financió a través de la Centrale Sanitaire Internationale, con sede en París. La sucursal de SMAC en Dunedin proporcionó una ambulancia en septiembre de 1938, y al mes siguiente se envió un camión de lavandería de primera línea a las fuerzas republicanas. SMAC organizó giras de conferencias por Nueva Zelanda a cargo de voluntarios regresados ​​de España, tanto combatientes como trabajadores médicos.  

En mayo de 1939, el SMAC celebró un gran y conmovedor acto conmemorativo en Auckland "para los neozelandeses que murieron luchando por España". (El cartel de esta reunión se muestra arriba). Tocó la banda de música de los trabajadores ribereños, un teatro representó una pieza escrita especialmente para las Brigadas Internacionales, y entre los ponentes se encontraba el doctor Doug Jolly, que acababa de regresar de la Batalla del Ebro. 

SMAC recaudó fondos explícitamente para el esfuerzo bélico de la España republicana, pero varias organizaciones más pequeñas, como los cuáqueros, enviaron fondos para fines no partidistas ni militares, como ayuda para niños huérfanos y sin hogar. 

El único elemento significativo dentro de la sociedad neozelandesa que apoyó inequívocamente a los nacionalistas de Franco fue la Iglesia Católica. La Iglesia, cuyos miembros eran en gran parte de clase trabajadora, pidió oraciones por los clérigos asesinados en España y utilizó su considerable influencia dentro del Partido Laborista de Nueva Zelanda para sofocar el apoyo a la causa republicana por parte del ala izquierda del partido. Las revistas más leídas de la Iglesia reimprimieron noticias pro-Franco de otros países, y como la mayoría de los otros medios de noticias neozelandeses apenas mencionaron la guerra civil, esos artículos resultaron influyentes incluso entre los no católicos. 

Sólo un periódico neozelandés, el mensual de izquierda Tomorrow, cubrió extensamente la Guerra Civil española con comentarios políticos, reportajes noticiosos y ficción breve, incluidos trabajos de los principales escritores de la época.