La Colombie connaissait ce qui a été décrit comme sa première incursion dans la modernisation lorsque la Guerre Civile espagnole a éclaté. Élu en août 1934, le gouvernement libéral d'Alfonso López Pumarejo - en partie inspiré par la Seconde République espagnole - visait à renforcer la participation politique et à transformer les notions d'identité et de citoyenneté colombiennes. Les parallèles superficiels entre les développements politiques récents des deux pays, ainsi que le poids perçu de leur relation historique, ont fait que de vastes pans de la société colombienne ont été captivés par les événements qui se sont déroulés de l'autre côté de l'Atlantique. À son tour, cet intérêt a eu d'importantes répercussions politiques, sociales et culturelles en Colombie, du niveau local au niveau mondial, et a concrétisé et transformé le sentiment de connexion entre les deux nations. L'arrivée de plusieurs centaines d'exilés républicains au lendemain de la Guerre Civile, bien que relativement modeste par rapport à d'autres pays, a encore modifié les relations entre l'Espagne et la Colombie, ce qui a eu des conséquences importantes sur l'identité et l'organisation colombiennes, républicaines et latino-américaines.
Malgré l'impact significatif de ces exilés en Colombie et plus largement, la mémoire historique de la Guerre Civile espagnole et de ses héritages est faible dans le pays. Les gouvernements colombiens, dans le cadre d'une longue histoire de déni de l'influence étrangère sur la politique nationale, ont fait peu d'efforts pour documenter l'engagement du pays avec l'Espagne dans les années 1930. De même, les organisations espagnoles ont eu tendance à ignorer la Colombie dans leur quête de préservation de l'histoire de l'exil républicain, en supposant que la communauté d'exilés relativement petite signifiait que ces individus ne jouaient pas un rôle important dans l'organisation politique républicaine ou la diffusion culturelle transnationale.
CE
