La prison centrale pour femmes de Saturrarán

La dictature franquiste a mené une répression généralisée et très large, emprisonnant des centaines de milliers de personnes, au point de devoir utiliser comme prisons des bâtiments qui n'avaient pas cette finalité. Saturrarán, une ancienne station thermale reconvertie en prison pour femmes, dans la localité de Mutriku (province de Guipuscoa) en est un exemple. Le fait de devoir utiliser des bâtiments comme des écoles, des couvents, des stations thermales ou des maisons privées à travers le pays pour improviser des prisons donne une idée de l'ampleur de la répression menée.  

La prison centrale pour femmes de Saturrarán était la plus grande prison pour femmes du nord du pays entre 1938 et 1944, quand elle était en activité. Quelque 2 500 femmes détenues pour leurs activités politiques ont été placées dans les cellules de cette prison, dont beaucoup avec leurs fils et leurs filles en bas âge. La dictature franquiste réprima durement les vaincus, ceux qui avaient perdu la guerre, ce qui incluait les femmes, et en fait elles subirent une répression spécifique. Ainsi, elles ont été tondues, contraintes de boire de l'huile de ricin et de se promener de manière humiliante dans les villages, ou ont subi des abus sexuels, pour ne citer que quelques exemples.  

Les conditions de vie dans ces prisons étaient inhumaines, et les détenus souffraient de malnutrition et de toutes sortes de maladies en raison des conditions insalubres, du manque de nourriture, de l'hygiène médiocre et de la surpopulation qui était la norme. Dans la plupart des prisons, il y avait beaucoup plus de personnes qu'il n'y aurait dû, créant des situations où la propagation des maladies était courante, comme le montrent les données. Beaucoup de gens tombaient malades et même mouraient en prison. La tuberculose et d'autres pathologies similaires faisaient partie du quotidien des prisons de Franco.  

Les prisons pour hommes et femmes n'étaient pas différentes, mais la situation qui y était vécue l’était, d'une part, parce que les femmes couraient un risque beaucoup plus élevé d'abus sexuels, et de plus elles vivaient avec leurs enfants jusqu'à l'âge de 3 ans. Le fait de devoir s'occuper de ces jeunes enfants tout en vivant dans des conditions inhumaines, constituait une double peine pour les mères, qui devaient parfois voir leurs filles et leurs fils mourir en prison sans qu'elles puissent intervenir. En outre, à l'âge de trois ans, les enfants devaient sortir de prison et si leurs mères ne parvenaient pas à les faire prendre en charge, généralement par un membre de leur famille, l'État pouvait les confier à d'autres familles. Les mères pouvaient donc perdre leurs enfants de différentes manières. Les données montrent à quel point il était dangereux de vivre à Saturrarán, puisque 156 femmes et 38 filles et garçons sont morts dans cette prison, la grande majorité des suites de maladies directement liées aux conditions de vie de la prison.  

APE / UB/ MJV