Olimpiada Popular

Este es un cartel de la Semana Popular del Deporte y el Folclore, la Olimpiada Popular, que estaba prevista que se celebrase en Barcelona entre el 19 y el 26 de julio de 1936. Personas de diversas nacionalidades - entre ellas argelinos, marroquíes y palestinos, que eran pueblos colonizados, y judíos - además de españoles, catalanes, vascos y gallegos, participarían en baloncesto, béisbol, ajedrez, fútbol, ​​tiro, pelota vasca y otras doce disciplinas deportivas. Las tres figuras que sostienen la bandera encarnan el objetivo declarado de hermandad racial de la Olimpiada.

La Olimpíada Popular se organizó como protesta contra los Juegos Olímpicos de 1936, que se celebrarían en Berlín en agosto de 1936. El Comité Olímpico Internacional había concedido a Berlín los juegos en 1931, mucho antes de que Hitler llegara al poder. Barcelona había sido la principal competidora. El régimen nazi rápidamente se dio cuenta del valor propagandístico de los Juegos Olímpicos; mientras que fracasó una campaña para lograr que los países boicotearan los juegos de Berlín.

La iniciativa del evento de Barcelona surgió del Comité Catalán del Deporte Popular (Comitè Català pro Esport Popular) que incluía a varios clubes deportivos asociados al Partido Comunista. (En abril, el Comité organizó un torneo de fútbol llamado Copa Thälmann, en honor al comunista alemán encarcelado por los nazis). La Olimpíada Popular contó con el apoyo entusiasta de la Generalitat de Cataluña y el apoyo financiero de los gobiernos de España y Francia y de la ciudad de Barcelona. La Olimpiada Popular se organizó muy rápidamente (el comité organizador no se había formado hasta finales de abril de 1936), pero se estima que unos 6.000 atletas (2.000 más que en los juegos de Berlín) de 23 países, aproximadamente la mitad de ellos de fuera de España, y 20.000 espectadores se habían reunido en Barcelona para el evento.

El 18 de julio se celebró en Montjuïc un ensayo de la ceremonia de apertura, en la que Pablo Casals dirigió la novena sinfonía de Beethoven. El estallido de la Guerra Civil española provocó la cancelación de las competiciones, aunque el 21 de julio sí tuvo lugar un desfile de deportistas.  En palabras de un miembro del equipo británico: “Con nuestros gaiteros escoceses a la cabeza… los equipos de todas las demás naciones representadas marcharon en la procesión, escoltados por vehículos armados hasta el estadio deportivo. Marchamos entre grandes multitudes, multitudes sobre cuyas cabezas se alzaba un mar de puños. Nunca antes había experimentado tal emoción y orgullo como entonces”.

En un presagio del posterior apoyo global a la lucha contra el fascismo en España, entre 200 y 600 atletas, incluidas al menos dos mujeres, optaron por unirse a las milicias obreras para luchar contra la rebelión militar.