L’Aveu d'Artur London

L'Aveu, coécrit par l’ancien membre des Brigades internationales Artur London et son épouse Lise, a été publié à Paris en 1968 (il a été adapté au cinéma par le réalisateur Costa-Gavras deux ans plus tard). Le livre est devenu l'un des symboles les plus reconnus de la rupture de la gauche d'Europe occidentale avec le stalinisme et son soutien inconditionnel à l'Union soviétique. Cependant, le livre est devenu un exemple plus général à la fois des dilemmes et des conflits internes des individus, ainsi que des soupçons et des accusations par les autorités de leur pays d’origine, une situation dans laquelle se sont retrouvés de nombreux membres des Brigades internationales après leur retour d'Espagne.

Dans une Europe d'après-guerre fortement nationalisée et politiquement divisée, leur transnationalisme était considéré avec suspicion. En Occident, ils étaient soupçonnés d'avoir des opinions de gauche et de soutenir les communistes et le bloc soviétique, tandis qu'en Europe de l'Est stalinienne, ils étaient soupçonnés d’avoir eu des contacts et des expériences antérieurs avec « l'Occident ». Dans cet ouvrage autobiographique, Artur London présente un héros guidé par des idéaux qui devient victime de la paranoïa anti-espionnage, d'intrigues ignobles et de la persécution qui s'ensuit par un régime cruel. 

Bien que L’Aveu a valu à son auteur une renommée mondiale, il a également suscité un large débat. Artur London n'était certainement pas un héros idéal. Il s’agissait d’un cadre stalinien de longue date et convaincu. En Espagne, il a travaillé directement à la direction de la redoutable police secrète républicaine, le Service d'Investigation Militaire (SIM), et a personnellement participé à la « terreur rouge », qui semait la peur parmi les soldats républicains. Plus tard, au sein du mouvement de résistance communiste en France pendant la Seconde Guerre mondiale, il était chargé de la politique du personnel et de la supervision des adhésions ; il est ensuite devenu vice-ministre des Affaires étrangères dans la Tchécoslovaquie d'après-guerre. Dans ce poste, il a été directement impliqué dans le lancement des purges staliniennes en Tchécoslovaquie et dans toute l'Europe de l'Est. Ce n'est qu'alors qu'il est lui-même devenu victime du mécanisme qu'il avait contribué à créer en tant que co-accusé dans le tristement célèbre procès Slansky de 1952. London a avoué et a été condamné à la prison à vie, mais il a été libéré et réhabilité en 1956 dans le cadre de la politique de déstalinisation menée par Nikita Khrouchtchev.

Cette histoire fait également partie intégrante de l'héritage des Brigades internationales. Les dirigeants politiques en particulier, mais aussi de nombreux soldats ordinaires, adhéraient à une ligne stalinienne militante. Cela était déjà évident en Espagne, où les slogans déclarés de coopération entre toutes les forces démocratiques n'étaient que de la propagande, et ne correspondaient pas à la réalité de la répression de tous les « traîtres », des « trotskystes » aux anarchistes et à tous les « autres » qui ne voulaient pas se soumettre pleinement aux instructions communistes. Aveuglés par l'idéologie, ils ont aussi clairement démontré leur attitude envers les valeurs de la démocratie et du droit après la guerre, lorsqu'ils ont participé à la prise du pouvoir dans un certain nombre de pays d'Europe de l'Est et, pendant un certain temps, à son exercice avec toutes leurs méthodes illégales, leurs interrogatoires, leurs tortures et leurs abus. Malheureusement, il s'est avéré que si les Brigades internationales étaient des combattants irréconciliables contre le fascisme, beaucoup de leurs membres n'étaient certainement pas des combattants pour la démocratie.

ZM