Monumento a Thomas Patten

Los voluntarios de las Brigadas Internacionales Irlandesas están bien representados por monumentos que varían en tamaño y forma. El International Brigades Memorial Trust enumera más de cuarenta placas y obras de arte expuestas públicamente en toda la isla de Irlanda que conmemoran a los voluntarios que lucharon en las Brigadas Internacionales. 

Uno de los escenarios más pintorescos para un monumento que conmemora a un voluntario irlandés que murió luchando por la República española es el monumento a Thomas Patten en la isla Achill en la región de Gaelteacht (de habla irlandesa) del condado de Mayo. Patten fue el primer voluntario irlandés que murió luchando con las Brigadas Internacionales. 

El monumento está situado en una ladera junto al pueblo natal de Patten, Dooega, en la costa sur de Achill. Una inscripción trilingüe en irlandés, español e inglés conmemora a Patten, quien “luchó valientemente y murió en la “Defensa de Madrid” de 1936 por la República española y todos los pueblos oprimidos”. 

La desaparición de Patten se informó por primera vez a finales de diciembre de 1936, antes de que se conociera su muerte en combate. En un aviso sobre su desaparición, el Derry Journal lo describió como un “nativo de la isla Achill”, que estaba adscrito al Batallón West Mayo del IRA pero que, desde que emigró a Londres en 1933, había transferido su lealtad al Congreso Republicano. El Congreso fue una iniciativa republicana socialista irlandesa formada en Dublín que también tenía sucursales en Londres y Nueva York. 

Según una noticia de septiembre de 1984 del Irish Democrat, los fondos para el monumento a Patten, el primero de su tipo en Irlanda, se recaudaron en parte a través de simpatizantes en Nueva York. La noticia señaló que Gerard O'Reilly, quien defendió la solidaridad irlandesa-estadounidense con la España republicana en la década de 1930, se dirigió a una reunión conmemorativa de recaudación de fondos en la Iglesia Metodista de Washington Square para apoyar la iniciativa. El monumento fue inaugurado por Sean Fitzpatrick de la Asociación Nacional de Tumbas el 28 de octubre de 1984. Entre los asistentes a la inauguración se encontraba Patrick Burke, otro nativo de Achill que luchó en las Brigadas Internacionales.