La propaganda italiana pro-franquista

La intervención fascista italiana junto al bando franquista incluyó la creación de un departamento propio de propaganda y prensa, el Ufficio Stampa e Propaganda (USP) en tanto que parte de la Missione Militare Italiana in Spagna. Constituído en enero de 1937, el USP estaba organizado en una secretaría y cuatro secciones (Sezione Spagna, Sezione Esteri, Sezione Radio e Legionario, Sezione Truppe Volontarie y Sezione Fotocine) dedicadas a labores de recogida de información enemiga para contrainformar usando emisiones en español y catalán para Cataluña y el conjunto de la Zona republicana de una radio situada en Roma -Ràdio Veritat-Radio Verdad- (que disponía de financiación en lo referido al catalán del mecenas exiliado y dirigente de Lliga Catalana Francesc Cambó, quién se había posicionado a partir del inicio de la guerra a favor del bando rebelde); a elaborar boletines informativos en italiano y en español para las radios “nacionales”, así como en francés para los corresponsales extranjeros desplegados por la España franquista; a elaborar para la oficina de prensa del Cuartel General del Generalísimo un resumen diario de recortes de prensa internacional; a difundir imágenes de las actuaciones bélicas del contingente fascista en España filmadas por el Istituto Nazionale Luce, así como informaciones sobre la Italia fascista; a fabricar octavillas para ser lanzadas sobre territorio republicano por medio de aviones; y a editar -desde marzo de 1937 hasta agosto de 1938- el periódico “Il Legionario” para el Corpo di Truppe Volontarie (CTV) fascista italiano. El periódico tuvo primero periodicidad semanal y se titulaba en español –“El Legionario”- pero posteriormente cambió su nombre al italiano y se convirtió en diario, con una tirada de 25.000 ejemplares. Su redacción estuvo basada primero en Salamanca, luego en Valladolid y finalmente en Zaragoza.

El primer responsable del USP fue el periodista fascista Guglielmo Danzi, amigo personal de Galeazzo Ciano, el yerno de Mussolini y Ministro de Asuntos Exteriores. Cesó en julio de 1937, siendo sustituido interinamente por su número dos Lamberti Sorrentino y después ya definitivamente por un hombre con gran experiencia en España, Carlo Bossi que había sido Cónsul General de Italia en Barcelona. Con él el USP pasó a llamarse primero Ufficio Stampa e Propaganda Italo Spagnolo y después, desde noviembre de 1937, Ufficio Stampa Italiano.

El tono dominante de la prensa y la propaganda difundidas por el USP fue de exaltación de la intervención italiana, del fascismo y del Duce. Se exageraban los éxitos del contingente militar propio y se le atribuían continuas victorias en una contienda que, de ser conocida tan sólo a través de estas fuentes, parecería haber estado dominada fundamentalmente por el enfrentamiento entre las tropas republicanas y las fascistas italianas, algo que no se correspondía con la realidad. Este tono provocó en algunos momentos fricciones con las autoridades franquistas.

Al finalizar la Guerra Civil el responsable del CTV general Gastone Gambara pretendió que el USP continuase existiendo en tanto que plataforma de propaganda fascista en la España de Franco, sin éxito. El USP fue suprimido y algunas de sus funciones fueron subsumidas en los cometidos de la agregaduría de prensa de la embajada de Italia en Madrid.