Carte Postale du Banco Pastor, 1926

« Un tel édifice pour vivre à La Corogne ! », écrit Manuel Azaña dans une lettre à son beau-frère, Cipriano Rivas Cherif, alors qu’il participe à un tribunal notarial en 1924. Azaña faisait référence au futur édifice du Banco Pastor, qui fut l'immeuble le plus haut d'Espagne jusqu'en 1929, lorsque le titre fut repris par l’édifice Telefónica sur la Gran Vía de Madrid. Le premier gratte-ciel a été construit dans une ville de taille moyenne et non dans la capitale.

Cette construction qui a tellement surpris le futur président de la République, était l'un des symptômes du profond changement structurel que connaissaient les villes espagnoles. Les flux d'émigration rurale-urbaine avaient été activés au début du siècle, et les grandes villes accueillaient d'importants contingents de personnes provenant d'autres régions d'Espagne. Et elles ne sont pas les seules. Les villes petites et moyennes ont également connu d'importants mouvements. Séville, Cordoue, Saragosse et Valence ont vu leurs remparts débordés et ont entamé un processus rapide d'urbanisation quelque peu chaotique. En 1930, la population urbaine avait doublé. Quatre millions de personnes vivaient dans des villes de plus de 10.000 habitants, tandis qu’un autre million vivait dans des villes de plus de 5.000. Les premiers bidonvilles sont apparus dans ces années-là, avec des conditions insalubres pour les nouveaux arrivants. Pour tenter d'y remédier, des plans d'expansion ont été conçus, comme le plan d'urbanisation de Madrid, les projets d'expansion urbaine de Badajoz, Salamanque, Logroño et Séville. 

Un changement d’environnement de la campagne à la ville, symptôme de la transformation de la vie des gens. La vie urbaine signifie également l'abandon du travail agricole et l'expansion du secteur des services et des professions libérales. La construction du Banco Pastor, la banque la plus importante de Galice à l’époque et l'une des plus importantes d'Espagne, en témoigne. La construction du gratte-ciel a suivi les lignes directrices de l’école de Chicago. Cela, entre autres, a donné au bâtiment un caractère moderne, new-yorkais, comme les habitants de la Corogne aiment à le dire. Un symbole de cette Espagne moderne qui se frayait progressivement un chemin.

FMP