Ernests Amatnieks de EE. UU

Ernests Amatnieks fue un letón nacido en territorio estonio en 1915, durante la Primera Guerra Mundial. Posteriormente vivió en Letonia hasta que su familia emigró a Estados Unidos en 1929. Amatnieks se convirtió en ciudadano estadounidense y se afilió a la Liga de Jóvenes Comunistas en 1931. Vivió en Nueva York hasta su partida para luchar contra el fascismo en España a principios de 1937. 

En febrero de 1937, Amatnieks fue asignado a la XV Brigada Internacional (Brigada Abraham Lincoln). No tenía experiencia militar previa, pero Amatnieks había estudiado ingeniería de radio por su cuenta y estos conocimientos los aplicó en la sección de transmisiones. El 13 de octubre de 1937 fue herido en la pierna izquierda y fue tratado durante varios meses en diversas instituciones médicas. Allí le faltaban literatura y compañeros de conversación. Durante su tiempo libre, Amatnieks escribía cartas, intentaba leer diferentes libros y aprendía español. Al mejorar su salud volvió al frente y participó en la Batalla del Ebro. Tras la decisión de la retirada de los voluntarios extranjeros participó en el desfile de despedida en Barcelona. En diciembre de 1938, Amatnieks pudo abandonar España y regresar a casa.

En Estados Unidos, la madre y el hermano de Amatnieks, Kārlis, desempeñaron un papel vital en la recaudación de donaciones para los letones en España. Su familia, amigos y conocidos también participaron en las actividades de los Amigos de la Brigada Abraham Lincoln. Sólo en mayo de 1938, los letones en España recibieron “cinco paquetes grandes por 77,67 dólares (gastos de envío incluidos) y 16 paquetes de chocolate por 4 dólares” de letones de ideología comunista en Estados Unidos y de los Amigos de la Brigada Abraham Lincoln. La madre de Ernest, Anna Amatniece, desplegó una actividad continua para motivar a otros comunistas letones, que leían el periódico comunista letón Strādnieku Cīņa (Lucha de los Trabajadores), impreso en Estados Unidos, a hacer donaciones. En sus cartas de agradecimiento, varios letones que lucharon en España se dirigieron a ella como “Querida Madre”. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras esperaban la oportunidad de viajar a la URSS, dos letones en Estados Unidos se quedaron con la familia Amatniek. El apoyo de los letón-estadounidenses, y en particular de la familia Amatnieks, fue posteriormente censurado en las memorias de los voluntarios letones publicadas durante el período soviético.

GIB