Música rock i la Guerra Civil espanyola

La Guerra Civil espanyola segueix present en la cultura popular, incloent-hi la música rock. El grup The Clash va enregistrar Spanish Bombs el 1979, i el 1998 els Manic Street Preachers van treure al mercat If You Tolerate This Your Children Will Be Next. El 1991, el grup canadenc independent The Lowest va fer el mateix amb Letter from Bilbao. El compositor Ron Hawkins explica per què va escriure aquesta i dues cançons més sobre la guerra, For The Hand Of Magdelena (1991) i Gerona Train (2017).

“Em vaig assabentar per primera vegada de la tragèdia dramàtica de la Guerra Civil espanyola quan era un jove músic i socialista en embrió aproximadament el 1983. De les meves primeres experiències de lectura de Homenatge a Catalunya d’Orwell i La Guerra Civil Espanyola  de Hugh Thomas, vaig acabar enfrontant-me a la tragèdia d’un govern elegit democràticament per la gent assaltat per la reacció; al principi, pels feixistes, els catòlics i els capitalistes de tot el món i finalment per la traïció d’Stalin i la Unió Soviètica. Les Letters to Andres Nin de Trostky van acabar de trencar-me el cor en llegir en temps real com la revolució va ser segrestada i traïda.

Com autor de lletres de cançons, em va semblar que el tema ho tenia tot -herois, malvats, valor, covardia i traïció -.Vaig decidir apropar-m’hi i centrar-me en un trio de personatges ficticis i presentar un fragment de vida des dels seus punts de vista. Els personatges segueixen la mateixa trajectòria de la guerra, des de l’eufòria inicial i l’optimisme, passant per la lluita i, per fi, el cinisme i la derrota.

El protagonista de Letter From Bilbao (un brigadista internacional del batalló Mackenzie-Papineau) escriu una carta a la seva amant mentre agonitza a una platja. Es demana si va valer la pena perquè sap que no tornarà a Canadà.

La cançó The Hand Of Magdelena és una història d’amor entre un brigadista internacional i una madrilenya anomenada Magdalena. Tot i que ell sent les seves botes “clavades al sòl d’Espanya”, és repatriat a Nova York quan es perd la guerra i es demana què ha estat de Magdalena.

Gerona Train és la història d’un membre de les Brigades Internacionals que recorda el seu viatge de Girona al front d’Astúries i com la calma del viatge en tren contrasta amb la duresa de l’ofensiva. Ell romantitza les penes i ignora la manca de benestar -‘cervesa barata i Malraux’- no n’hi a prou aquí. Però hi ha una onada que sorgeix del fons de la terra”.