Le transfert des prisonniers espagnols, 9 août 1940

Une des particularités les plus frappantes des prisonniers espagnols arrivés à Mauthausen, est que la plupart d’entre eux portaient un triangle bleu avec un S (Spanier)pour Espagnol, cousue au milieu. Cela les classe en principe, parmi les « émigrés » ou les Espagnols « apatrides » , ce qui ne correspond pas exactement à la signification originelle du symbole, créé pour désigner les Juifs ou les réfugiés politiques qui avaient fui l'Allemagne après la montée du nazisme, mais qui avaient été arrêtés à leur retour dans le pays. Cette anomalie est propre à Mauthausen, car dans tous les autres (KL), camps de concentration, les Espagnols se voient attribuer le triangle rouge des prisonniers politiques.

Les premiers prisonniers espagnols sont arrivés à Mauthausen le 6 août 1940, après une brève période d'internement dans les Stalag, camps pour prisonniers de guerre, dans lesquels ils ont été internés après avoir été arrêtés pendant l’invasion allemande de la France. Le document reproduit ici, montre une partie des transferts effectués le 9 août. Leur classification a été problématique dès le départ, car ils étaient détenus en tant que combattants de l’armée française, de sorte qu’un processus ultérieur de réidentification a dû être effectué, sur la base de la classification des « travailleurs immigrés » utilisée par l’appareil administratif de Vichy. 

Les Espagnols ont subi un processus de classification anormal au KL, notamment à Mauthausen, où ils ont porté dès le départ un badge qui ne correspondait pas à la nature et aux motifs réels de leur arrestation et de leur transfert, mais qui n'a pas modifié leur traitement en tant que prisonniers politiques en détention préventive, une catégorie qui a été partagée par tous les détenus espagnols dans l'ensemble des camps de concentration allemands. L'explication de la particularité espagnole dans l'enfer autrichien ne semble pas être claire au-delà de son origine, bien que, très probablement, elle ait répondu à des questions pragmatiques liées à la nécessité d'égaliser un certain groupe de prisonniers qui, à partir de janvier 1944, formeraient également l'essence d'une nouvelle catégorie distincte : celle des Rotspanier (les Espagnols rouges), composée de tous les individus qui avaient osé se joindre à la lutte contre le fascisme en Espagne. 

L'évolution bureaucratique du camp confirme que la nationalité des prisonniers espagnols a toujours servi de base à la différenciation et la comptabilisation administrative de la population non seulement de l'enceinte principale mais de tout le complexe autrichien. Le refus du régime franquiste de reconnaître l'existence de ces prisonniers n'a jamais influencé la manière dont l’Allemagne nazie a traité les Espagnols internés dans son réseau de terreur.

GGB