La mobilisation des immigrés espagnols en faveur des républicains

Le Gouvernement républicain espagnol s’est efforcé de sensibiliser les Espagnols résidant en Amérique à la défense de la légalité et des idéaux de la République. Domingo Rex Muñoz, représentant du Conseil des relations culturelles du Ministère de l'instruction publique du gouvernement républicain, a travaillé intensément à la défense du gouvernement qu'il représentait. Rex Muñoz se trouvait sur le territoire brésilien en tant que représentant culturel de la République depuis le début de l’année 1936. Il s'exprimait souvent sur la Rádio Educadora Paulista. Avec le déclenchement de la guerre en Espagne, ses activités se sont intensifiées.  

Les activités de Rex Muñoz au Brésil ont été surveillées par le Département de l'ordre politique et social (DEOPS). La documentation jointe à son dossier nous informe que son activisme a atteint non seulement la communauté espagnole dans l'État de São Paulo, mais aussi des répercussions, par exemple, sur les étudiants universitaires qui, en septembre 1937, l'ont invité à tenir une conférence sur la situation de l’Espagne. 

Un important contingent de la communauté espagnole résidant au Brésil s'est mobilisé pour tenter d’aider ses compatriotes à défendre l'une ou l'autre faction qui se battait en Espagne. Réunis en associations, des milliers d'Espagnols se sont consacrés à promouvoir des activités culturelles et caritatives, garantissant ainsi une aide matérielle et morale à ceux qui défendaient la restauration de l'ordre républicain.  

Au milieu de l'année 1937, un Comité central de propagande pour l'Espagne républicaine (CCPER) a été créé dans la ville de São Paulo, afin de regrouper les activités des centres républicains existants dans des villes comme São Paulo, Santos, Sorocaba et Porto Alegre. Les dons collectés par le CCPER, soit par la promotion de festivals de théâtre, soit par la perception de ressources provenant de différents endroits, parvenaient en Espagne, principalement par l'intermédiaire de l'ambassade d'Espagne à Paris. 

Les partisans de la République dans la capitale de São Paulo ont même financé un programme radiophonique consacré à la couverture des événements espagnols. L’émission Hora Hispano Brasileira, était coordonnée par le professeur Rex Muñoz, et combinait la lecture d'articles sur la situation politique et militaire en Espagne avec la publicité pour des événements et des activités promus en faveur des Républicains espagnols. 

Les sociétés espagnoles promouvant des activités en faveur des Républicains espagnols ont été fermées en novembre 1937, quelques mois avant le décret-loi 383 de 1938, qui interdisait les activités politiques des étrangers au Brésil. La fermeture s'est accompagnée de la confiscation des documents des centres. Des milliers de documents parmi les plus variés - correspondance, procès-verbaux, rapports, notes, circulaires - ont servi de « preuve documentaire » de leurs activités subversives. De nombreux membres des sociétés espagnoles avaient déjà eu affaire à la police politique en tant que groupes syndicaux ou partisans d'une idéologie. La plupart ont été identifiés par le DEOPS comme communistes ou anarchistes. 

Les documents élaborés par la police politique sur la répression des partisans de la République espagnole montrent comment la Guerre Civile en Espagne et l'idée d'un complot international ont imprégné l'imaginaire politique de groupes identifiés avec les nationalistes espagnols. La République a été évaluée par les représentants du gouvernement Vargas comme un modèle à éviter.