Anuncia Escala

J'ai grandi à Capellades, une petite ville près de Barcelone, dans une famille catalane bourgeoise. Je vis aujourd’hui à Eugene, dans l’Oregon. Après avoir passé dix ans dans la Bay Area, j'ai déménagé à Eugene en 1986, pour faire des études supérieures à l'Université de l'Oregon et je n’ai plus jamais vécu en Espagne.

Au début des années 1970, mon petit ami de l'époque, Ignasi Vidal, rédacteur en chef de l'Editorial Edima et plus tard de Grijalbo, était intéressé à trouver des documents et des manuscrits dans les archives des exilés de la Guerre Civile espagnole pour publication.  Nous nous sommes rendus à plusieurs reprises à Toulouse où nous avons rencontré Ramón Puig, un membre de la CNT, qui, pendant la République, était le dernier maire de Ripoll, une ville de la province de Gérone, près des Pyrénées.

Ramón était généreux et ouvert d'esprit, il nous faisait confiance, partageait avec nous des informations importantes, des livres et des conseils, et nous racontait des histoires politiques et personnelles. C'était un être humain extraordinaire. La dernière fois que nous l’avons vu, alors que nous partions et que nous étions déjà dans la rue, il a regardé de haut en bas pour s’assurer que personne ne nous observait, puis il a sorti le foulard de sa poche et me l’a donné en disant « fais attention ». Ses paroles et sa protection affectueuse m'ont profondément touché. Au cours de ma vie, quand j’ai déménagé d'un endroit à l'autre, je me suis souvenu de lui et de ses conseils.

Ces rencontres avec Ramón, ainsi qu’avec d'autres exilés, ont transformé ma vision de la Guerre Civile espagnole, de la Catalogne et de l'Espagne. J'ai appris de lui et d'autres exilés plus que je n'aurais jamais pu le faire dans aucune salle de classe pendant la dictature de Franco et au-delà. Cela m'a donné envie d'apprendre et m'a aidé à devenir la personne que je suis aujourd'hui.

Pendant l’enfance et l’adolescence, les exilés de la Guerre Civile espagnole ont été diabolisés par les enseignants et les chefs religieux. Ils étaient les « rojos », les diables. En interagissant avec eux, en voyant comment ils vivaient et en leur parlant, j'ai pu apprécier leur humanité, leurs connaissances et leur profond engagement à construire un monde juste et meilleur.