Une expérience de la guerre. Francisco Pérez

Francisco Pérez Ponte, le jeune homme sur la photo, était un étudiant de La Corogne. En 1936, il ne lui manquait qu'un examen pour terminer sa carrière de métreur. Mais en octobre de la même année, il est enrôlé de force par le camp insurgé, ce qui met fin à ses aspirations professionnelles. Il doit se présenter au de conscription et est envoyé dans un bataillon du 29e Régiment de Zamora, alors stationné à León.

Tout au long de la guerre civile, Francisco a combattu sur plusieurs fronts : les Asturies, León, la tentative ratée de prise de Madrid, et le front d'Aragon, jusqu'à Vinaroz au printemps 1938, où il espérait que son expérience militaire prendrait fin, car la guerre semblait basculer en faveur du camp rebelle. Pendant les trois années de guerre, il entretient une correspondance régulière avec sa sœur cadette, Dorinda, qu'il tente de rassurer sur un ton optimiste, malgré la dure réalité à laquelle il est confronté. De leur côté, ses parents et ses frères souffraient à l'arrière-garde des difficultés de la guerre, qui commençaient à se faire sentir à mesure que le conflit avançait. Cependant, l'intention, et il le reflète dans toutes ses lettres, était que ses frères étudient pour qu'ils puissent avoir un travail.

Vers la fin du conflit, le quartier général de Franco ordonna un débarquement à Carthagène, dans le but d'aider la cinquième colonne qui, en théorie, prenait le contrôle de la ville. Cette opération aboutit à la plus grande catastrophe maritime de la guerre : le naufrage du cargo auxiliaire Castillo de Olite en mars 1938. Francisco Pérez, qui n'était initialement pas destiné à embarquer, décida à la dernière minute de remplacer un compagnon d'armes dont des proches parents avaient dit qu'il s'agirait d'une manœuvre sans aucun problème. Il mourut avec 1475 autres soldats et marins, et fut enterré dans une fosse commune de la ville de Murcie.

Après la guerre, son père se rendit à Carthagène dans l'espoir de trouver des traces de son fils. En vain, il n’a pu rapporter du sable de la plage où le bateau avait coulé. Ce sable est resté dans la maison de Dorinda jusqu'à sa mort, répondant ainsi à son désir d'être enterrée avec lui, refermant ainsi le cercle du chagrin et du souvenir. C'était, avec la casquette avec lequel il avait prêté le serment d’allégeance, le seul souvenir qu'il leur restait. Aujourd'hui, sa dépouille est toujours dans une fosse commune et sa famille ne sait pas où elle se trouve. 

FLC